STEVEN SODERBERGH (Atlanta, Georgia, Estados Unidos, 1963)

29 Mar STEVEN SODERBERGH (Atlanta, Georgia, Estados Unidos, 1963)

Steven Soderbergh fue el niño prodigio de la post-posmodernidad, cuando realizó con sólo veinticinco años la influyente Sexo, mentiras y cintas de vídeo (1989), obra de culto que marcó a toda una generación cinéfila y que logró, inesperadamente, la Palma de Oro en Cannes.

Nacido en el seno de un matrimonio de ascendencia sueca, Soderbergh se crió en un entorno educativo muy cultivado, debido a sus vínculos paternos con el mundo académico en Bâton-Rouge, sede universitaria del Estado de Louisiana. Tras realizar en Canadá un vídeo de un concierto del grupo Yes, se muda a Los Ángeles, en donde, tras triunfar en Sundance (Utah) con el film citado, se asienta en Hollywood como cineasta independiente (término que no entiendo y he terminado por detestar). Empleando terminología ya clásica (¿o demodé?) sí es sin embargo un autor, en toda la extensión de la palabra, pues escribe, produce, dirige, fotografía y monta casi todas sus películas, es decir, participa en todas las fases creativas. Buena prueba de ello son Kafka, La verdad oculta (1991), fantasía protagonizada por el escritor de Praga (Jeremy Irons) y que contiene ecos de sus novelas El proceso y El castillo, y El rey de la colina (1993), original visión acerca de un niño en plena época de la Gran Depresión. Dos obras al margen del sistema, irregulares pero atractivas por sus anomalías y sus arriesgadas puestas en escena. Tras otras tres películas ya olvidadas, entra en el cine de gran estudio propiamente dicho con una adaptación de la novela policíaca del reputado Elmore Leonard, Un romance muy peligroso (1998), un inteligente thriller injustamente tratado por cierto sector de la crítica europea. Sin embargo, de modo incomprensible, un drama judicial con tintes cómicos, Erin Brockovich (2000), fue bien recibido, cuando es bastante lamentable. Tras estas ambivalencias, Soderbergh concita por fin el consenso generalizado como gran talento con Traffic (2000), quizá su obra más redonda o la más acabada formalmente, en donde tanto la crítica como el gran público, la Academia de Hollywood como la cinefilia más marginal, se rinden a la evidencia: Soderbergh es un gran narrador audiovisual, sabe contar bien una historia y, si dispone de un buen guión, la solidez y el buen acabado estético están garantizados. Pocas veces el cine norteamericano ha abordado el tráfico de drogas fronterizo (México-USA), con tanta fuerza y convicción. Si en su día lo que más impactó fue el uso de diferentes cromatismos fotográficos –azulados en la parte estadounidense y amarillentos en la mexicana– para que el espectador siguiese con claridad las dos historias que avanzan paralelas y entrelazadas a lo largo de todo el metraje, con más de una década de perspectiva lo que más se recuerda es la interpretación de Benicio del Toro, que lo equipara ya a los más grandes del género, Bogart o James Cagney.

Tras este triunfo, emulando a Sidney Lumet, Soderbergh se vuelve muy prolífico, realizando una o más películas cada año (lleva dirigidos veintisiete largometrajes en veintidós años), convirtiéndose además, poco a poco, en un productor influyente de cine y televisión que sabe apoyar a otros colegas directores. Nervioso y ecléctico, incapaz de permanecer parado, cree, al igual que Lumet, que hay que retomar el espíritu de los cineastas pioneros clásicos, rodando siempre que se pueda y no demorando en exceso la fase de preproducción. Filmar sí o sí, como un deportista que, para mejorar su técnica y su físico, debe estar siempre compitiendo y en forma. Actitud que conlleva sus riesgos, porque produce aciertos y errores a partes iguales. Lo que no se le puede negar es su gusto por asomarse al precipicio, pues atreverse con Solaris, la novela del genio polaco Stanisław Lem, que ya había sido adaptada por Tarkovsky en 1972, tiene su miga, lo mismo que pretender documentar los últimos días bolivianos del Che Guevara, mediante un díptico soporífero que supone un duro batacazo a su prestigio y status.

Aunque para el gran público Soderbergh sea el director de la trilogía de Ocean’s (cuya primera parte, Ocean’s Eleven, mejora por cierto la original de Milestone a mayor gloria del Rat Pack de Las Vegas encabezado por Sinatra), a uno le gusta recordarlo por cosas como El buen alemán, que todo dios puso a parir, pero que contiene un juego cinéfilo en su estilizado blanco y negro que a algunos nos resulta sabrosísimo. Sin duda, a Soderbergh le queda cuerda para rato.

DIEGO MOLDES

 Filmografía completa:

Sexo, mentiras y cintas de vídeo (Sex, Lies and Video tapes, 1989), Kafka, la verdad oculta (Kafka, 1991), El rey de la colina (King of the Hill, 1993), The Underneath: bajos fondos (The Underneath, 1995), Gray’s Anatomy [1996], Schizopolis [1996], Un romance muy peligroso (Out of Sight, 1998), El halcón ingles  (The Limey, 1999), Erin Brockovich (2000), Traffic (2000), Ocean’s Eleven : hagan juego (Ocean’s Eleven, 2001), Full Frontal (2002), Solaris (2002), Ocean’s Twelve (2004), Bubble (2005), Building No.7 (2006), El buen alemán (The Good German, 2006), Ocean’s Thirteen (2007), Life Interrupted (2007), Che, el argentino (Che, 2008), Che, guerrilla (Che, 2008), The Girlfriend Experience (2009), ¡El soplón! (The Informant!, 2009), And Everything is Going Fine (2010) -documental-, The Last Time I Saw Michael Gregg (2011), Haywire (2011) y Contagion (2012).

Bibliografía:

• SODERBERGH, Steven (1990), Sex, Lies, and Videotape (Screenplay), Faber and Faber, Nueva York.
• GAGHAN, Stephen, & SODERBERGH, Steven (2001), Traffic. The Shooting Script, Col. Newmarket Shooting Script Series, Newmarket Press, Nueva York.
• KAUFMAN, Anthony (ed.) (2002), Steven Soderbergh: Interviews (conversations with filmmakers), University Press of Mississippi, Jackson (Mississippi).
• WOOD, Jason (2002). Steven Soderbergh, Pocket Essentials, Londres.
• Internet:  http://www.imdb.com/name/nm0001752/