MIKE NICHOLS (Berlín, Alemania, 1931)

29 Mar MIKE NICHOLS (Berlín, Alemania, 1931)

Michael Igorevitch Peschkowsky nace en Berlín el año de la subida del nazismo al poder, de padre ruso y madre alemana, ambos judíos. Por si fuera poco su origen semita, su familia era de izquierdas (su abuelo era un comunista y anarquista célebre, Gustav Landauer). Ante el fin de la República de Weimar y la amenaza hitleriana su padre, un científico (físico) prestigioso, decide trasladarlos a Estados Unidos en 1939, poco antes del inicio de la guerra. Mike Nichols es nacionalizado estadounidense en 1944, con trece años de edad. Pronto olvida su alemán materno y se educa en inglés en Manhattan, estudia en la Universidad de Chicago, participa en programas de radio e inicia una prestigiosa carrera en televisión y en los escenarios de Broadway, debutando al lado del gran Arthur Penn. Desde 1963 hasta la actualidad, cumplidos los ochenta años, alternará, como antes hicieron otros –cf. Cukor o el propio Penn– la dirección en ambos medios, en las tablas y en la gran pantalla. En ambos casos, teatro y cine, con altibajos, los propios de la época que le tocó vivir, de profundos cambios sociales, en especial en la Norteamérica de las décadas de 1960 y 1970. Nichols creció en un mundo que ya no existe y se forjó profesionalmente en otro mundo en cambio continuo. Fruto de esta ambivalencia cultural, en teatro Nichols optó por alternar adaptaciones de autores clásicos modernos (Chéjov, Lillian Hellman) con otros contemporáneos suyos, caso de Neil Simon o Ariel Dorfman. Sin embargo nunca cayó en la tentación de adaptar al cine éxitos teatrales anteriormente dirigidos por él, pues renunció a hacerlo con obras como Descalzos por el parque, Hurlyburly o La muerte y la doncella. Nichols pertenece a esa estirpe de cineastas norteamericanos que, sin que sepa el motivo, goza de gran prestigio entre los intelectuales estadounidenses y de poco o ningún crédito entre los intelectuales europeos. Justo lo que le ocurría a George Stevens y lo contrario de lo que le ocurre con Woody Allen o Clint Eastwood, al menos en sus últimas etapas.

De la veintena de largometrajes dirigidos por Nichols (extrañamente los he visto todos), sólo me atrevo a recomendar, o a volver a ver, tres de ellos, El graduado, por lo que supone de radiografía de una época, Lobo, por su anómalo acercamiento a un mito del fantástico tan manido el hombre-lobo, y, por encima de todos, Closer, pues ratifico lo que escribí en la crítica en el momento de su estreno: “ha realizado con Closer la que quizá sea su mejor película. […] Pero lo que realmente nos atrapa de Closer, lo que capta nuestra inmediata atención de voyeurs, es el guión de Patrick Marber (Londres, 1964) basado en su pieza teatral homónima, estrenada en Londres en 1997 y que cosechó grandes premios en la capital británica y en Broadway. Sus diálogos son de una finura, mordacidad y actualidad apabullantes.” Y Closer nos sigue gustando, no vamos a engañar al lector, por las estilizadas secuencias eróticas de Natalie Portman, la mejor actriz de su generación. Desde entonces sólo ha estrenado La guerra de Charlie Wilson, film desconcertante sobre un best-seller homónimo, basada en hechos reales y que uno no sabe hasta qué punto hay que tomarse en serio.

DIEGO MOLDES

Filmografía completa: ¿Quién teme a Virginia Woolf? (Who’s Afraid of Virginia Woolf?, 1966), El graduado (The graduate, 1967), Trampa-22 (Catch-22, 1970), Conocimiento carnal (Carnal Knowledge, 1971), El día del delfín (The Day of the Dolphin, 1973), Dos pillos y una herencia (The Fortune, 1975), Gilda Live (1980), Silkwood (1983), Se acabó el pastel (Heartburn, 1986), Desventuras de un recluta inocente (Biloxi Blues, 1986), Armas de mujer (Working Girl, 1988), Postales desde el filo (Postcards from the Edge, 1990), A propósito de Henry (Regarding Henry, 1991), Lobo (Wolf, 1994), Una jaula de grillos (The Birdcage, 1996), Primary Colors (1998), ¿De qué planeta vienes? (What Planet Are You From?, 2000), Wit (2001), Angels in America (2003), Closer (2004), La guerra de Charlie Wilson (Charlie Wilson’s War, 2007).

Bibliografía:

• SCHUTTH, H. Wayne (1978), Mike Nichols, Twayne Publishers, Nueva York.

Internet:  http://www.imdb.com/name/nm0001566/